Основные географические регионы и их рельеф
Территорию Таиланда традиционно делят на пять крупных, ярко выраженных регионов, каждый из которых обладает уникальным характером.
Центральный Таиланд
Это житница и историческое сердце страны. Его ландшафт определяет обширная аллювиальная равнина, созданная рекой Чаопрайя и её притоками. Плодородные наносы этой великой реки, которую часто называют «рекой жизни», на протяжении веков кормили нацию, делая регион идеальным для выращивания риса. Равнина почти плоская, лишь к востоку и западу переходя в холмистые предгорья. Именно здесь расположен мегаполис Бангкок, жизнедеятельность которого неразрывно связана с водными артериями.
Северный Таиланд
Царство гор и прохладных долин. Этот регион охватывает южные отроги гималайских хребтов, прежде всего систему Танентаунджи, которая формирует естественную границу с Мьянмой. Здесь находится высочайшая вершина страны — гора Дойинтанон (2565 метров), притягивающая туристов своими водопадами, туманными лесами и уникальной флорой. Горные цепи рассечены глубокими долинами, где берут начало главные реки, питающие центральную равнину: Пинг, Ванг, Нан и Йом. Климат здесь заметно мягче, что создало условия для развития самобытной культуры коренных горных народов.
Исан (Северо-Восток)
Занимает обширное плато Корат, ограниченное невысокими горными грядами, такими как Донгпхраяен на юге и западе. Восточной границей региона служит великая река Меконг, отделяющая Таиланд от Лаоса. Почвы плато в основном песчаные и менее плодородные, что исторически делало Исан более засушливым и экономически менее развитым регионом. Здесь встречаются характерные соленые озера например, Нонг Хан, а ландшафт представляет собой чередование пологих холмов и равнин.
Восточное побережье
это узкая полоса суши между Сиамским заливом и горным хребтом. Рельеф представляет собой прибрежную равнину, которая местами переходит в невысокие холмы и горы. Регион известен своими тропическими садами, плантациями дуриана и рамбутана, а также популярными островами в заливе, такими как Самет и Чанг. Это важный сельскохозяйственный и промышленный район, а также набирающий популярность курортный кластер.
Южный Таиланд
Протянулся узким перешейком Малаккского полуострова. Его «хребет» образуют Пхукетские горы, тянущиеся с севера на юг. Западное побережье, омываемое Андаманским морем, отличается скалистыми берегами, бухтами и архипелагами с карстовыми образованиями (как, например, Симиланские острова). Восточное побережье, выходящее к Сиамскому заливу, более пологое, с протяженными песчаными пляжами и мангровыми зарослями. Именно здесь расположены знаменитые острова-курорты: Пхукет, Самуи, Пханган и Тао.
Уникальные природные объекты: сокровища Таиланда
Геологическая история и климат подарили Таиланду множество феноменальных природных достопримечательностей, многие из которых имеют мировую известность.
Карстовые ландшафты Андаманского побережья в Таиланде
Визитная карточка страны. Эти известняковые скалы, сформировавшиеся за миллионы лет под воздействием эрозии и тектонических сдвигов, создают сюрреалистические пейзажи. Бухта Пханг Нга с её сотнями островков, торчащих из изумрудной воды, стала знаменитой благодаря острову Джеймс Бонда (Ко Тапу). В провинции Краби карстовые образования вздымаются прямо из моря у пляжей Рейли и на островах Пхи-Пхи, образуя вертикальные скалы, скрытые лагуны и пещеры.
Древние тропические леса и горные системы Таиланда
Национальный парк Кхао Сок на юге — это один из древнейших дождевых лесов на планете, его возраст оценивается в 160 миллионов лет. Его сердце — искусственное озеро Чео Лан, окруженное отвесными известняковыми скалами, напоминающими зубы гигантского дракона. На севере, помимо Дойинтанона, привлекает внимание водопад Эраван в одноименном национальном парке. Его каскад из семи ярусов образует бирюзовые природные бассейны, в которых можно купаться.
Необычные водные объекты в Таиланде
Помимо великих рек Чаопрайя и Меконг, в Таиланде есть уникальные водоемы. На юге находится крупнейшее естественное озеро страны — Тхалелуанг, которое является частью лагунной системы, соединенной с морем. На плато Исан можно найти Красное озеро (Талай Буа Даенг) в провинции Убонратчатхани, чьи воды имеют насыщенный розово-красный оттенок из-за высокого содержания минералов и специфических водорослей. Это место паломничества фотографов особенно эффектно выглядит на закате.
Обширные пещерные системы в Таиланде
Подземный мир Таиланда не менее впечатляет, чем наземный. Одна из самых протяженных и значимых — пещерная система Пхравангдэнг в провинции Сарабури. Её лабиринты длиной более 13 километров с древних времен использовались буддийскими монахами для медитаций и хранения священных статуй. Сталактиты и сталагмиты здесь образуют причудливые природные «скульптуры», а некоторые залы достигают высоты десятиэтажного дома.